「菩薩」等於「覺悟的眾生」嗎？梵語詞源的啟示
- Luke Gibson（齊哲睦）
- 4月4日
- 讀畢需時 3 分鐘
已更新：8月21日
「菩薩」雖為漢語佛教的核心詞彙，但它背後的梵語起源和正確意涵往往未被充分理解。
「菩薩」一般意譯為「覺有情」。「覺」是指覺悟，而「有情」是指眾生，所以「菩薩」就是指「覺悟的眾生（有情）」（英文 Awakened Being），也代表一種能夠「自覺覺他」的修行境界。然而，這樣的理解是否真的契合梵語原詞的含義呢？
「菩薩」的梵語為 bodhi-sattva，全音譯為「菩提（bodhi）薩埵（sattva）」，簡稱為「菩薩」。這個梵語複合詞由 bodhi 和 sattva 兩個詞所組成：
bodhi 為抽象名詞，表示「覺悟」（awakening）的境界，音譯為「菩提」。該詞同 buddha（佛陀、覺者），由動詞字根 √budh（覺知、知道）所衍生。
與 bodhi 相比， sattva 一詞的涵義更加豐富。作為陽性名詞時，sattva 是指「有情、眾生」；但是，作為中性名詞時，其含義則包括「本質」、「心智」、「勇氣」⓵、「善德」等等意思⓶。
由於 bodhi 是抽象名詞而非形容詞（英文為 awakening，而非 awakened），bodhi-sattva 不應解釋為「覺悟的眾生」（awakened being）。除了這一文法問題外，「菩薩」理應指的是還在追求菩提的眾生，而非已經達到菩提的覺者（buddha）。
那麼，精通梵語的印度論師們如何理解 bodhi-sattva 這一詞的含義？以八世紀印度論師師子賢（Haribhadra）於《現觀莊嚴論釋》（Abhisamayālaṃkārālokā）中的分析為例，提出了如下的解釋：
bodhau […] sattvam abhiprāyo yeṣāṃ te bodhisattvāḥ |
直譯：「其（yeṣām）心智（sattvam）、意志（abhiprāyaḥ）趨向菩提（bodhau）者，彼（te）即為菩薩（bodhisattvāḥ）。」
意譯：「發心、立志求覺悟的人，名為『菩薩』。」
除了這位古大德的解釋，幾乎所有其他論師也將 sattva 一詞理解為「心智」而非「眾生」，將 abhiprāya（意志、志願、決心）當做 sattva 的近義詞，並將這個複合詞理解為有財釋（bahuvrīhi）⓷⓸。
總的來說，「菩薩」一詞的真正含義並非「覺悟的眾生」，而是特指那些心智、意志傾注於追求覺悟的修行者。透過對梵語的分析可以發現，菩薩的核心精神在於「發心」、「立志」，強調的是「求覺」的動態歷程，而非「已證」的靜態結果。如此理解下，bodhi-sattva 與另一概念 bodhi-citta（菩提心）在本質上可謂一脈相承，都指向大乘佛教修行中最根本的要素——以覺悟為目標的堅定誓願。
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⓵ 藏文中將 bodhisattva 譯為 byan-chub sems-dpa'（བྱང་ཆུབ་སེམས་དཔའ་）。在此複合詞中， byan-chub 對應梵語 bodhi「覺悟」；sems 意為「心」或「心智」；dpa' 則表示「英雄、勇者」。此譯法融合了 sattva 的「心智」和「勇氣、勇猛」兩種涵義，意味「發心志求覺悟之勇士」。關於將 sattva（薩埵）解釋為「勇氣」或「心」，亦可參考《大智度論》中說：「云何名『摩訶薩埵』？答曰：『摩訶』名『大』；『薩埵』名『眾生』，或名『勇心』。」
⓶ 關於 sattva 一詞有「眾生」以外其他含義，可參考數論派（Sāṃkhya）哲學中，將心理與物質一切現象分析為「三特質」（tri-guṇa，又譯「三德」），即 sattva「純質」、rajas「激質」和 tamas「暗質」。
⓷ 梵語的複合詞根據其組合的方式，分析為四大類，即「依主釋」（tatpuruṣa）、「相違釋」（dvandva）、「有財釋」（bahuvrīhi）和「鄰近釋」（avyayībhāva）。印度論師將 bodhisattva 理解為「異格有財釋」（vyadhikaraṇa-bahuvrīhi），即有財釋的一種。複合詞的正確分析，乃精確理解梵語（包括佛教名相）的關鍵所在。
⓸ 關於 bodhisattva 在其他論書中的解釋，還包含：
智藏慧（Prajñākaramati，約十世紀）在《入菩提行論細疏》（Bodhicaryāvatārapañjikā）中說：bodhir buddhatvam …, tatra (bodhau) sattvam abhiprāyo 'syeti bodhisattvaḥ |「菩提即佛果 …，發心、立志求之（菩提、佛果），名為『菩薩』。」
寶藏寂（Ratnākaraśānti，約十一世紀）在《喜金剛續難語釋珍珠鬘》（Muktāvalī）中說：[…] niravadhiviśvārthasādhanī bodhir mahābodhiḥ | tasyāṃ sattvam abhiprāyo ’syeti mahābodhisattvaḥ |「… 能成就無邊、一切眾生利益之菩提，名『大菩提』。發心、立志求之（大菩提），名為『大菩提薩埵』（大菩薩）。」
